SE LARGÓ ROLAND GARROS

Acompañado por una lluvia intensa que impidió el desarrollo normal de la competencia, el tradicional torneo ya lleva 6 días de juego.

Con el arranque del domingo, el segundo Grand Slam de la temporada tenística empezó pasado por agua. Es que la lluvia constante que azota París molestó a los diversos partidos, los cuales en varios casos fueron reprogramados para los días siguientes.

En cuanto a los argentinos que participan del torneo, el correntino Leo Mayer debutó con una victoria ante el Ucraniano Stakhovsky por 7-6, 6-3 y 6-2. Luego en segunda ronda, despachó al local Bennetau (que venía de ganarle a Gulbis) con parciales de 6-7, 6-3, 6-4 y 6-4. En tercera ronda y en el día de hoy, el correntino enfrentará al complicado Cilic.

Juan Ignacio Chela tuvo un debut auspicioso frente al estadounidense Sweeting al derrotarlo por 6-0, 6-4 y 7-6. Sin embargo, en segunda ronda se topó ante el top Andy Murray y la lógica victoria del británico por 6-2, 6-7, 6-3 y 6-2.

Tuvo que retirarse por lesión en el cuarto set Schwank cuando perdía 6-3, 3-6, 5-7 y 0-4 ante Kavcic. Frente a otro esloveno y con un flojo debut se despidió rápido pico Mónaco: cayó por 7-6, 3-6, 7-5 y 6-3 frente a Zemlja.

Mientras que Zeballos debutó con una sonrisa al llevarse el partido frente al austríaco Fischer en un maratónico 7-6, 6-7, 1-6, 6-4 y 8-6 (recordando que en este torneo en el quinto set no hay tie break sino set largo a diferencia de 2.) Pero en segunda ronda, lamentablemente tuvo que chocar frente al rey del polvo Rafa Nadal, y el español barrió al argentino en sets corridos: 6-2, 6-2 y 6-3.

En cuanto a los tenistas tops, Roger arrancó el certámen de manera firme y ya está en cuarta ronda: debutó 6-4, 6-1 y 6-2 ante Luczak; luego derrotó a Falla 7-6, 6-2 y 6-4 y en tercera barrió 6-4, 6-0 y 6-4 a Reister.
Nadal (ya mencionamos que derrotó en segunda a Zeballos y está en tercera en donde enfretará a Hewitt) debutó con un triple 6-2 frente a Mina.
El serbio Djokovic le ganó a Korolev 6-1, 3-6, 6-1 y 6-3 en primera; en segunda limpió a Nishikori en parciales de 6-1, 6-4 y 6-4. En tercera ronda enfretará a Hanescu.
Murray ya derrotó a Chela y enfrentará en tercera al chipriota Baghdatis. Y la sorpresa hasta ahora fue la derrota de Monfils (fue finalista en la edición 2009) ante el italiano Fognini.

Por el lado de las mujeres, Gisela Dulko tuvo un gran debut frente a Azarenka por 6-1 y 6-2. En segunda, no pudo frente a Sheepers en parciales de 3-6, 6-3 y 6-4.

Las tops no tuvieron mayores inconvenientes: Serena le ganó en primera a Voegele por 7-6 y 6-2 . En segunda no tuvo inconvenientes ante Goerges al derrotarla 6-1 y 6-1. En tercera enfretará a Pavlyuchenkova.
Su hermana Venus y número 2 del mundo, debutó con un contundente 6-3 y 6-3 ante Schnyder. Luego fue victoria ante Parra Santonja con parciales de 6-2 y 6-4. En tercera derrotó a Cibulkova por 6-3 y 6-4. En cuarta, espera por la ganador de Petrova-Rezai.
La número 3 Wozniacki ganó en primera 6-0 y 6-3. En segunda también fue victoria por 6-3 y 6-1 frente a la italiana Garbin. En tercera enfrentará a Dulgheru.

VIAJE AL CENTRO DE LA ILUSION

Esta tarde la selección viajará hacia Sudáfrica para ya instalarse en Pretoria de cara al debut mundialista del 12 de Junio.

El mundial esta ahi, golpeando la puerta de cada casa de todo el mundo. La ansiedad va creciendo y las selecciones estan empezando a viajar hacia la sede del gran evento mundial. En algunas horas, el plantel conducido por Diego Armando Maradona partirá hacia su sueño máximo.

Romero, Andújar, Pozo; Otamendi, Demichelis, Samuel, Heinze, Burdisso, Clemente Rodríguez, Garcé; Gutiérrez, Mascherano, Verón, Di María, Maxi Rodríguez, Pastore, Bolatti; Higuaín, Milito, Messi, Tévez, Palermo y Agüero ya tienen el número de butaca que los acojera en el vuelo quizá más importante de sus vidas deportivas. En una semana de trabajo algo liviano y de no atención a la prensa, los muchachos hicieron movimientos regenerativos y ejercicios reducidos con pelota.

El amistoso del último 24 de mayo sirvió más que para despedir y "mimar" a los jugadores que para considerarse una prueba de nivel. Sin embargo, Jonás de 4, el buen nivel de Maxi Rodríguez y el interesante partido de Pastore pudieron ser puntos de relevancia para Maradona.

Ya no hay tiempo para perder ni para conjeturas. De un lado, hay que dejar las suspicacias tales como "¿por qué va Garcé?" o "no pueden faltar al mundial fulano, sultano...". Los 23 están elegidos y deben ser apoyados por todos los sectores. Del otro lado, es hora de descansar bien, de entrenar lo mejor que se pueda y focalizarse en el 12 de Junio, día en el que la albiceleste debutará frente a Nigeria, en lo que será el partido más trascendental del grupo por ser el debut y en donde los nervios de los jugadores debutantes (que son la mayoría del plantel) serán grandes.

2 MIL"H"ITO

Con un Milito de lujo, el Inter se quedó con la "orejona" tras derrotar 2 a 0 al Bayern Munich en la final de la Champions League.

En estos 200 años como país, innumerables logros y epopeyas deportivas se han escrito por grandes figuras de nuestro país. Este 22 de mayo, Diegol MilHITO escribió precisamente con el final de su apellido y una H lo que pocos lograron a nivel mundial: 2 goles en una final de tal magnitud para un equipo que hacía muchos años no lograba este título.

Diegol no sólo fue un goleador: fue un luchador que casi siempre de espaldas al arco, batalló permanentemente con Van Buyten y en especial con su compatriota Demichelis, quien nunca pudo controlar al ex Racing. Fue un asistidor, ya que en varias oportunidades jugó a dejar mano a mano o en posición de gol a un compañero. Fue también inteligente, para saber hacerse el espacio o para definir tras un buen amague en el primer gol. Y fue puro talento, en el segundo gol para dejar enredado al gigante belga y definir a lo Francescoli (por algo le dicen príncipe, salvando las distancias) sobre el segundo palo de un resignado Butt.

Pero no solo este argentino se destacó: Samuel fue il muro de aquellas viejas épocas en Roma. Zanetti (700 partidos en el Inter...¿y no va al Mundial?) incansable, ya sea de doble 5 o de 3, ayudando a cualquier compañero y con una potencia física envidiable para un jugador de su edad. Un Cambiasso que es EL cerebro de este equipo, porque la presión al rival surge de cómo y dónde él se pare; ayuda a sus compañeros en el doblaje de marcas y sale rápido con pases precisos a un toque.

A ellos, se le sumó la inteligencia y precisión de Sneijder, crack holandés que el Real Madrid dejó ir y ahora se deben estar comiendo los dedos en la casa blanca. Lúcio, socio ideal de Samuel, es una pared de acero impasable para cualquier delantero. El emperador del arco mundial, Júlio César, responde con sobriedad cuando más se lo necesita. Más el sacrificio, marca y calidad de Miacon, Chivu, Pandev y el resto del plantel.

¿Qué decir de Mourinho? Se podrá discutir sus formas, en cómo hace jugar a sus equipos, pero el portugués es un ganador y algo tiene que sea LA obsesión del Madrid para la próxima temporada. No por nada ya había obtenido la Champions en 2004 con el Porto. Discutanlo, señores, que él sigue ganando y ganando.

Es una semana y un año en el que nuestro país está marcado por el número 2: Argentina cumple 2 cientos años y hoy día 22 de mayo, 2 goles de Milito con su camiseta número 22.

UN CAMPEON BIEN BICHO....

Argentinos logró el campeonato de la mano de un Claudio Borghi sencillo, humilde y de ideas claras. José Luis Calderón se retiró del fútbol campeón a los 39 años.

Inesperado si se tiene en cuenta el comienzo del torneo pero merecido por lo que fue el final del mismo. La Paternal está de fiesta porque su querido Argentinos volvió a gritar campeón después de 25 largos años.

El equipo más goleador (35 a favor); el que más partidos gano (junto con Estudiantes 12 victorias); el equipo menos derrotado (solo 2 caídas). Datos de un equipo que además contó con la solidez defensiva de Matías Caruzzo (capitán y de una experiencia asombrosa teniendo en cuenta su juventud), Ignacio Canuto, Darío Gentiletti.

En el medio la mejor dupla central (después de Verón-Braña) con Mercier y Ortigoza (no por algo los 2 tienen grandes chances de ir al mundial). Por afuera, tanto Prósperi como Oberman (o sino Domínguez) fueron topadoras por ambas bandas, generando tanto fútbol como sacrificio a la hora del retroceso. El enganche, Facundo Coria, exquisito en esa zurda sutil y que hizo revivir o por lo menos no extrañar tanto la falta de enganches. También, las apariciones del patito Raymonda, que cada vez que ingresó estuvo en la sintonía del equipo (importante gol frente a Gimnasia).

Arriba, lo mejor del campeonato: un chucho Sosa con una velocidad y oportunismo inapelables y la experiencia y viveza criolla de un Calderón enorme, tan enorme como el público que colmó la popular visitante del Ducó. Se suma a esto los importantísimos 6 goles de un recuperado buitre Pavlovich.

Y desde el banco, Claudio Borghi: aquel que llegó con los tremendos pergaminos del multi campeón Colo Colo, quien no tuvo el mejor debut en argentina con Independiente pero que demostró que con paciencia y con libertad, puede generar esto: un equipo sólido, que respeta el fútbol que nos gusta (léase tiqui-tiqui o bichi-bichi), con mensajes claros y simples al jugador y que nunca protestó por algún fallo en contra.

Salud nuevo campeón!

V DE VENDETTA

Federer se vengó de Gulbis y lo derrotó 3-6, 6-1 y 6-3 para llegar a la semi final del Masters 1000 de Madrid.

El reciente enfrentamiento entre ambos estaba presente tanto en el número 1 como en el joven tenista. Gulbis había dado la sorpresa en Roma y llegaba a este encuentro con un gran nivel dentro del torneo. Mientras que Roger había dado cátedra frente a Wawrinka y buscaba el pase a semis.

El primer set mostró a un Gulbis decidido y sin titubeos, quien pudo quebrar rápidamente al suizo. Se lo vio suelto, muy firme con su derecha y con un gran porcentaje de puntos con su primer saque. Ese quiebre nunca pudo ser recuperado por Roger, quien tuvo muchas intermitencias en su juego, con muchos errores no forzados y un bajo porcentaje de puntos con su saque. El letón estaba enchufadísimo y no le tuvo miedos a un Federer sin confianza y con más dudas que certezas.

Sin embargo, en el set siguiente la cosa cambió: el top del ranking empezó a soltarse y luego de perder su primer juego de saque, ganó los siguientes 6 games consecutivos para coronar un contundente 6-1. Gulbis empezó a fallar, Federer empezó a encontrar los ritmos, cambios de ángulos, velocidades y delicadezas con las que nos acostumbra habitualmente. Lo que había sido una constante para Gulbis en la primera manga (2 quiebres en 2 oportunidades), pasó a ser un arma para Federer (también 2 en 2 oportunidades).

En el último parcial, las cosas fueron parecidas al segundo set: Federer quebró rápido y se puso 2 a 0 arriba. Gulbis decidió arriesgar (no le quedaba otra) y tuvo algunas chances. Pero sus nervios y más que nada el nivel del suizo le truncaron sus pocas oportunidades. Con el 5-3 y el saque del letón, Federer no especuló con su quiebre: logró romper con el saque de su rival y selló el 3ero con un contundente 6-3.

De esta manera, RF buscará una nueva final de Masters 1000 pero antes deberá enfrentar a David Ferrer, quien en el último turno derrotó nada más y nada menos que al britanico Andy Murray. ¿Se volverán a ver las caras Federer y Nadal en una nueva final? Todo dependerá de ellos. Lo cierto es que Federer se tomo venganza.

NADAL BARRIO A MONFILS Y YA ESTA EN SEMIS

El número 3 del mundo y segundo preclasificado despachó al francés con un contundente 6-1 y 6-3 y enfrentará en semifinales del Masters 1000 de Madrid a su compatriota Nicolás Almagro.

Si ayer Federer jugó un tenis magnífico, él hoy no se podía quedar atrás...y por su puesto que no fue así: Nadal demostró porque es el mejor jugador en polvo de ladrillo al vencer con comodidad al siempre molesto tenista francés.

El manacorí estuvo siempre enfocado, teniendo claro lo que debía hacer: mover de lado a lado a su oponente, cosa que consiguió con rapidez, ayudado por las intermitencias del elástico jugador galo, quien padeció a Rafa sobre todo en el primer set. Con una bajísima efectividad en el primer saque y sin chances de quiebre, Monfils no tuvo chances ni de molestar a Rafa. El zurdo español (bajo la atenta mirada de Raúl, Sergio Ramos y Gonzalo Higuaín entre otros players del Real Madrid) estuvo impecable en su juego y aprovechó casi al máximo sus chances de quiebre en esta manga: 2 de 3 para cerrar el set en un fabuloso 6-1. En cuanto a su saque, Nadal mostró buscar más ubicación que potencia y dicha fórmula resulto letal para el joven galo.

En el segundo set, se vio a un Monfils algo más suelto y decidido a jugar más adentro de la cancha. Empezó a meter algunos winners y algún que otro drop shot. Hasta tuvo algunas chances de quiebre (2 para ser más específicos) pero sin obtener el quiebre deseado. Esta mejoría del elástico francés no inmuto a Rafa, quien siguió jugando profundo y con variedad de ángulos a ambos costados de la cancha, lo cual hizo revolcar más de una vez a su oponente. El quiebre que sentenció el partido fue en el 7mo juego, cuando Monfils sacaba para ponerse 4-3. Sin embargo, dicho juego fue para Rafa, quien luego mantuvo su saque y aprovechó una nueva doble falta de su rival para cerrar el set y el partido con un 6-3.

Ahora, Nadal se enfrentará en semis al español Nicolás Almagro, quien derrotó al austríaco Melzer en parciales de 6-3 y 6-1. Por el otro lado del cuadro, Federer irá contra Gulbis mientras que Murray enfrentará al complicado David Ferrer.

FEDERER DIO UNA NUEVA CLASE DE TENIS EN MADRID

Derrotó a su compatriota Stanislas Wawrinka por 6-3 y 6-1 y accedió a la tercera ronda del Masters 1000 de Madrid.

Necesitaba el número 1 del mundo una actuación como la que hoy dio en España. Teniendo en cuenta sus últimos torneos, en los cuales había sido eliminado rápidamente y frente a rivales a los cuales se supone no debería tener inconvenientes (lease Gulbis o Montanes). Hoy tuvo una prueba importante frente a un jugador que lo conoce mucho, debido a que suele ser su pareja de dobles (obtuvieron el oro en Pekín). Sin embargo, Roger jugó un partidazo, recordando aquellas épocas en donde el único que podía frenar al astro del tenis (y nada más en polvo de ladrillo) era Rafael Nadal.

El encuentro tuvo a Federer con una alta sensibilidad en todos sus golpes: alternó el drive (tanto pararelo como invertido), revés con slice o top, drop shots, globos y todos los recursos que puede tener un tenista. Si bien Wawrinka tuvo un mejor porcentaje con el primer saque y empezó quebrando el encuentro, sufrió dos quiebres los cuales terminaron definiendo la primera manga para el mejor de todos. No fue que Stanislas jugó mal: Roger tuvo un gran día. Además, el número 1 del ranking ganó mayor cantidad de puntos con sus dos saques que su rival, el cual no pudo en ninguno de los 2 rubros superar el 50%. En la devolución de ambos también estuvo la clave del primer set: mientras que Roger pudo ganar el 50%, Wawrinka logró tan solo el 28%. El primer set se cerró con un contundente 6-3.

El segundo set, fue un monólogo del multi campeón: dos quiebres seguidos, cambios de ritmo, de ángulos y de velocidades y el contundente número de 3 quiebres en 3 oportunidades. Si bien en cuanto al porcentaje de primeros saques estuvieron parejos (75% cada uno), los puntos ganados con dicho tópico mostraron lo abasallante que fue Federer: 92% contra el 44%. Con su segundo saque, el número 1 buscó permanentemente el saque y approach, táctica que pocas veces fue resuelta por su rival. Wawrinka no tuvo chance de quiebre alguna y ya con el parcial 4-0 se lo vio abatido y sufriendo el partido. Solamente pudo ganar un juego con su saque y el resto lo hizo Federer, para cerrar el partido 6-3 y 6-1.

Con este nivel los fanáticos del suizo y del tenis mundial se pueden entusiasmar. Sin embargo, la inestabilidad que está mostrando en su juego no garantiza que la defensa del título sea algo fácil, más teniendo en cuenta que Nadal está volviendo a ser el de antes en esta superficie. Ahora, Roger enfrentará al letón Gulbis, quien lo eliminó en el Master de Roma hace pocos días.

DIEGO Y LA LISTA DE LAS SORPRESAS Y BORRADOS

La lista de 30 pre-seleccionados que ayer dio nuestro DT levantó un revuelo tremendo teniendo en cuenta los inesperados convocados y las ausencias de peso.

Siempre una lista de esta magnitud generará más disconformidad que aprobación. Lo cierto es que en nuestro país (donde todos son técnicos y todos saben de las cuestiones redondas) nadie va a quedar ciento por ciento satisfecho. En esta oportunidad, no hay excepción a esta especie de "regla" que se repite sistemáticamente cada cuatro años.

Empecemos por lo que se especulaba como "seguro": Romero y Andújar; Otamendi, Demichelis, Samuel, Heinze, Burdisso, Coloccini; Gutiérrez, Mascherano, Verón, Di María, Bolatti, Pastore; Messi, Tévez, Higuaín, Milito y Palermo. Es decir, 19 nombres a los que presumiblemente se les sumarían Pozo, Clemente Rodríguez, Agüero y Sosa. Con estos 23, restaban saber quienes eran los restantes para completar la lista de 30.

Y es aquí donde surgen las mayores disidencias: Maradona aseguró que quiere llevar a Sudáfrica centrales que puedan jugar de laterales (o viceversa), es por esto que convoca al chino Garcé. Ahora bien, ya teniendo a Burdisso y Coloccini que pueden cumplir dicha tarea ¿por qué no llevar un lateral de más oficio que el jugador de Colón? Aquí entraría el primer gran borrado de la lista: el pupi Zanetti ya levantó como capitán la Copa Italia, está próximo a llevarse el scudetto y debe disputar la final de la Champions League con el Bayern Munich.Como variante a il capitano, Zabaleta podía ser una alternativa viable. Sorprende mucho lo de Insaurralde cuando hay en Europa otros centrales de jerarquía (Nicolás Pareja, Gabriel Milito y hasta Gonzalo Rodríguez).
En la mitad de la cancha, Braña parecía EL reemplazante de Mascherano, pero su lesión le abrió la puerta a Mercier y no así a Cambiasso (5 del mejor equipo de la temporada). En cuanto a la escaces de volantes "carrileros" hace que Diegote deba recurrir a Maxi Rodriguez y Jesús Dátolo, cuyos niveles distan demasiado de lo que se pretende habitualmente para integrar una lista mundialista. Sin embargo, en Europa Lucho González fue pilar en el título del Olympique de Marsella (teniendo en cuenta que además fue capitán del Porto multi campeón), Leto la rompió en Grecia (para contraponernos a Dátolo) y los mismos Zabaleta y Zanetti pueden jugar como 8. El actual momento de Sebastián Blanco no es mejor que el presente de Pablo César Aimar (bastión del Benfica campeón en Portugal y semifinalista de la Europa League) o de Andrés D'Alessandro (quien el otro día frente a Banfield dio cátedra de como se juega una eliminatoria continental).

En cuanto a los delanteros, es sumamente complejo pensar en un Lisandro López (elegido MVP de la Liga Francesa y mejor jugador por robo de su Lyon en la Champions, donde alcanzó por primera vez en su historia una semi final) sin siquiera estar en la consideración y que sí aparezca Lavezzi y hasta el mismisimo Kun.

Ante todo esto, se pueden sacar algunas conclusiones: 1) defensivamente, Argentina llevaría sólo un lateral de oficio (Clemente), por lo que el equipo jugaría con una línea de 4 inamovible y en caso de ser necesario, se utilizaría una de 3. 2) ausencia de engaches, ya que el único que cumpliría esa función sería Pastore. 3) los volantes por afuera (salvo Di María y Jonás, que hay que recordar jugó en la segunda categoría inglesa) no están en el nivel top de sus carreras.

Esperemos que Maradona haya elegido esto pensando en todas las variantes y complicaciones que se puedan llegar a generar durante el desarrollo de la competición y que no nos tengamos que arrepentir de haber dejado afuera a tal o cual jugador.

SE ACERCA LA HORA DE LA LISTA....

Cada vez falta menos para que Maradona de la lista de los 23 elegidos para ir a Sudáfrica...Aquí, algunas conjeturas sobre quienes serán esos futbolistas.

A 34 días para el inicio de la Copa del Mundo, las ansias por conocer los nombres y apellidos que nos representarán crecen de la misma forma que la incertidumbre, las distintas versiones y hasta las listas paralelas. Diego ya aclaró que se tomará su tiempo y se especula con que habrá una "pre-lista", conformada por 30 jugadores, para luego ser depurada en los 23 finalistas. Analizaremos puesto por puesto los posibles y los ya seguros:

En el arco Romero y Andújar parecen tener los guantes en el vestuario de Pretoria. El tercer arquero se sabe va a ser del medio local. Ante esto, Cristian Campestrini quedó relegado de la pelea y ese único puesto será ocupado por Diego Pozo (correría con cierta ventaja) o el chico Adrián Gabbarini de Independiente. Quedó claro que el amistoso con Haití no sirvió para resolver esta duda, por lo que las dos fechas que restan del torneo doméstico serán decisivas para saber quién será el número 23.

En la defensa, es prácticamente un hecho que para el debut del 12 de Junio frente a Nigeria, nuestra selección alineará a cuatro centrales: Nicolás Otamendi, Martín Demichelis, Walter Samuel y Gabriel Heinze. Nicolás Burdisso parece un número puesto por su adaptación a distintos puestos (central de nacimiento, hoy por hoy en la Roma su puesto es el de lateral por derecha). Las dudas pasan por Clemente Rodríguez, Marcos Angeleri (ya habría perdido su chance por culpa de la grave lesión que lo marginó un largo período), Nicolás Pareja, Mariano Zabaleta, Fabricio Coloccini, Gabriel Milito (¿por qué no?) y se suma Javier Zanetti, quien pide a gritos tener un lugar en el mundial gracias a sus actuaciones y su reciente declaración post coronación en la Copa Italia. Si el defensor de Boca Fabián Monzón tenía alguna chance, su lesión previa al partido con Haití lo deja totalmente fuera de toda oportunidad.

En la mitad de la cancha Javier Mascherano, Jonás Gutiérrez, Ángel Di María y Juan Sebastián Verón serían los titulares vs Nigeria. Para el puesto de volante central, los nombres que se manejan son Mario Bolatti, Fernando Gago, Juan Mercier (quien adquirió grandes chances debido a la lesión de Rodrigo Braña, quien iba a ser el reemplazante natural de Mascherano) y en menor medidad Esteban Cambiasso. Para los otros puestos de la zona de volantes, Javier Pastore sería el único enganche (reemplazante de Verón) y por afuera las incógnitas son Maximiliano Rodríguez y Jesús Dátolo.

En la zona ofensiva, la cosa está mucho más clara: Lionel Messi, Carlos Tévez y Gonzalo Higuaín son una fija. Uno quedaría sorprendido si a ellos no se sumarían Diego Milito y Martín Palermo. Sueñan desde más atrás Ezequiel Lavezzi y Lisandro López.

Todo están en la mente del mejor jugador de la historia ahora devenido en dt y sus colaboradores. La lista de 30 será el primer filtro que aclarará un poco el panorama, aunque la definitiva, la de 23, es la más esperada por todos los argentinos.

LA SELECCIÓN CUMPLIÓ CON UNA GOLEADA

Se impuso por 4 a 0 ante el combinado de Haití en la ciudad de Cutral Co. Los goles fueron marcados por Facundo Bertoglio en 2 oportunidades, Martín Palermo y Sebastián Blanco.

Con Ariel Ortega, como capitán y con el número 10, y con la 9 sobre la espalda de Martín Palermo, la selección Argentina compuesta con jugadores del medio local se jugaba algo más que un simple amistoso. Es que las palabras de Maradona confirmando que todos estos jugadores tienen chances de ir al mundial (aunque sonó poco verídico), debieron resonar en las mentes de los players locales. Con Pozo en el arco, una línea de 4 formada por Garcé, Goltz, Insaurralde y Villagra; 3 medio campistas (Toranzo por derecha, Mercier en el centro y Blanco en la izquierda, aunque el jugador de Lanús al momento de pasar al ataque se soltó por todo el terreno); un enlace definido con Bertoglio y dos puntas: los ya nombrados ídolos de River y Boca respectivamente, Argentina trató siempre de priorizar la paciencia, el juego por abajo y la salida por los costados. Es que tanto Garcé como Villagra fueron y fueron por cada uno de sus sectores, buscando la raya de fondo para tratar de encontrar la cabeza de Palermo. Mucha movilidad en Toranzo, Blanco, Bertoglio y Ortega, aunque el resultado en el primer timepo no fue el mejor: al equipo le faltó presición y por momento los dos delanteros quedaron algo aislados. El team albiceleste mantuvo la posesión sin dificultades ante un rival que se dedicó a esperar y aguantar con dos líneas de cuatro bien definidas y a cortar con juego brusco cada intento individual argento. En la primera llegada clara para los locales, Bertoglio se la quitó a uno de los centrales haitianos (demostró poca ductilidad y un fuerte grado de ingeniudad) y definió con simpleza lo que significó el 1 a 0 provisorio. Luego de esto, el conjunto de Diego pareció relajarse (para bien) y el juego fluyó con más soltura y calidad: una muy buena convinación entre Toranzo, Palermo y Ortega (toques de primera y una delicatessen de Martín de taco para el Burro) fue la antesala del segundo gol: exquisito pase con cara externa de Toranzo a Garcé que con un gran centro encontró el arma letal de Palermo. Cabezazo furioso y 2 a 0. El hombre 212 lo gritó sabiendo que esto pudo significar su pasaje directo a la copa Mundial, a disputarse en tan solo en 37 días.

En el inicio de los segundos 45 minutos, la visita tuvo la chance más clara: Insaurralde calculó mal, la pelota quedó bollando y Gabarini (quien entró por Pozo) tapó el único remate de riesgo de Haití. Luego, en un abrir y cerrar los ojos, la albiceleste selló el encuentro con 2 goles más: primero fue Blanco, quien a la salida de un córner, envió un centro con la izquierda: la pelota impulsada por el viento se clavó en el ángulo superior del palo más lejano del arquero. Y luego Bertoglio repitió en una noche que dificilmente olvidará: jugada preparada con Toranzo, quien en un tiro libre la pusó al vació del segundo palo, el enganche de Colón la paró con gran calidad y definió fuerte al palo del arquero. Para el resto del encuentro, quedaron los cambios: Fernández por Ortega, Pereyra por Palermo, Olmedo por Mercier, Caruzzo por Goltz y Jara por Bertoglio. Argentina se dedicó a cuidar el balón, hacerlo circular con simpleza y cuando pudo, buscar algún gol más, utilizando sin suerte el remate de media y larga distancia.

No fue un rival de nivel, pero los jugadores lo tomaron como LA final, debido al poco tiempo que queda de cara al Mundial. Ahora, será el momento de las conclusiones: ¿será Pozo el tercer arquero?¿Con este nuevo gol, Palermo ya aseguró su lugar entre los 23?¿Fueron las muy buenas producciones de Garcé, Mercier (en especial por la lesión de Braña y la falta de un reemplazante natural de Mascherano) y Bertoglio determinantes para que el técnico argentino considere llevarlos al mundial? El único que resolverá estas cuestiones será el propio Maradona, cuando de a conocer públicamente la lista final de los 23 jugadores que irán por la gloria a Sudáfrica.